现今人们常打着言论自由的大旗，在與论场上或大放厥词，或信口雌黄，或诬陷漫骂，或造谣生事。太多的如毛星火之类的人连基本文化素养都不具备，却敢于用满篇白字、错别字的烂文对涵养深厚、思想敏锐的文化人士泼脏水；还有不少如司马南之流自己言行了不相顾，却妖言惑众，搅乱视听，撕裂社会，歪曲事实，挞伐真理。如此等等，这难道是言论自由吗？
有人说，我不同意你的观点，但我捍卫你的言论自由。这话没错，然而，什么是言论自由呢？真正的言论自由是什么呢？现今恐怕很少有人认真思考这个问题，更少有人先思而后行的。
迄今为止，我见过的对言论自由的定义唯清末民初学者严复最为客观精辟。
严复说：“须知言论自由，只是平实地说实话求真理。一不为古人所欺，二不为权势所屈而已。使真理事实，虽岀之仇敌，不可废也；使理谬事诬，虽以君父，不可从也。此之谓自由。亚里士多德尝言，吾爱吾师柏拉图，胜于余物。然吾爱真理，胜于吾师。即此义耳。盖世间一切法，惟至诚大公，可以建天地不悖，俟百世不惑。未有不重此而圣贤，亦未有倍此而终不败者也。使中国民智，民德而有进今之一时，则必自宝爱真理始。仁勇智术，忠孝节廉，亦皆根此而生，然后为有物也！”这段金石之言，真是现代中国第一响，其对言论自由的解释的精确阐释，无人能出其右。
据此，我理解，所谓言论自由的基础就是：
一是要“不唯上，不唯书，要唯实。”
二是要摆事实，讲道理，讲逻辑。
“不唯上，不唯书，要唯实”，这是我们改革开放之初人们的口头禅，可惜现在已多年不提了。
“不唯上”，不是不听上面的，更不是凡是上面的就反对，就抵制，而是不能屈从上面不合理的意见。而现在常见的情况是，一些网络名人盲目揣测上意，只会见风使舵。比如有段时间，上面说要做大做强国有企业时，司马南之流就以为民营经济、民营企业大势已去，连忙纠集许多人，开足马力否定民营经济，打压民营企业。那嘴脸，活像一个跳梁小丑。
“不唯书”，也不是要我们不重视前人的经验和知识，而是要我们不能为教条所囿。教条主义只会使人们裹足不前，不敢创新，不敢改革。前人的经验，前人的知识，前人的理论都要放在现代的实践中检验，使之扬弃有据。而不是抱残守缺，冥顽不化。比如有些不利于私有产权法规贯彻执行的过时理论今天已完全不合时宜了，就应该扬弃。否则，民营经济怎么发展，民营企业怎么安生？
摆事实，讲道理，平实说话，以理服人，是言论自由的基本原则，是言论者的基本操守。像毛星火之类，动不动就对莫言等人进行政治构陷，还有人动不动就对人进行人身攻击，恫吓，漫骂，这根本就不是什么言论自由，这是地地道道的言论恐怖主义。我们的與论场所一定要坚决反对言论恐怖主义。套用一句话：我们可以同意你发表不同的观点，但我们坚决反对你的言论恐怖主义。
