群众路线是党性与人民性融为一体的政治原则和政治制度。就是以全心全意为人民服务的付出，赢得人民当家作主。是党性在一切工作中的具体落实和实现。群众路线实现的根本目标就是人民当家作主，是社会最大公约数的升华。主要表现在：
一、深深扎根底层人民大众中
共产党从成立的那一刻，就把自己的命运与人民大众的命运紧紧连在一起。深深扎根于底层劳苦大众之中，无论从学生运动、工人运动、农民运动到武装革命运动，还是新中国的社会主义建设。党的各级领导始终长期深入第一线，带着行李干粮伙食与最底层的群众生活在一起，劳动在一起，战斗在一起。与人民群众结下了深厚的感情和友谊。
一段时间一些领导干部很少深入基层，总是辗转于楼堂馆所忙于应酬，老百姓想见一下都难。一旦他们下基层，警车开道，黄沙铺地，有的田地道上都铺上红地毯，好吃好喝好招待。讲几句冠冕堂皇的话，拍摄一些影像，做做样子。这样就算下基层了，怎么可能与广大人民群众取得紧密联系，结下深厚感情。底层大众是最肥沃的土壤，党性的种子不深深扎根在这个土壤中，就成了无源之水无本之木，必然危机党的生命。
二、以最低的身份姿态融入人民大众中
革命时期的各级领导干部在人民群众面前，总是以仆人的身份姿态，以人民子弟、以小学生的姿态融入底层大众之中，没有阶级差别、贵贱之分。在老百姓眼中，他们平易近人和蔼可亲，是穿军装的老百姓，彼此之间没有任何距离和隔阂。他们帮助老百姓做家务，做好事，解决家里的难题。老百姓对他们如同家人一样亲。
一个时期，等级观念、等级制度沉渣泛起甚嚣尘上。一些领导干部，把下级和老百姓当成自己的奴仆，呼来喝去，颐指气使匪气十足。由公仆变为官僚老爷。他们背叛了党性，背叛了人民，成为群众的革命对象。
三、相信群众，依靠群众，人民群众是历史的创造者
毛主席说：“人民，只有人民，才是创造世界历史的真正动力。”“群众是真正的英雄，而我们自己则往往是幼稚可笑的，不了解这一点，就不能得到起码的知识”。
1943年毛主席在《关于领导方法的若干问题》中指出，“在我党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须是从群众中来，到群众中去。这就是说，将群众的意见（分散的无系统的意见）集中起来（经过研究，化为集中的系统的意见），又到群众中去作宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并在群众行动中考验这些意见是否正确。然后再从群众中集中起来，再到群众中坚持下去。如此无限循环，一次比一次地更正确、更生动、更丰富。
红军时期，三湾改编就是党的群众路线最好实践成果。毛主席深入起义部队底层群众中，和士兵长期摸爬滚打战斗生活在一起，对起义部队有了切身体验和感受，得到了大量实践经验和思想认识。在充分调研的基础上，创造性把支部建在连上，开展革命队伍内部阶级斗争并建立军队内部民主制度。实行政治、经济、军事的三大民主。增加优秀的基层军官和士兵为前委委员，参加前委的议事和决策。建立士兵委员会，从管理伙食开始，把账本建在连上，财务公开，实行内部民主管理制度。军官要受士兵的监督，如发现问题，无论官职大小都要受到士兵委员会的严厉处罚。正是底层士兵群众积极开展监督斗争，上层领导不敢懈怠，不敢随意偏离党的先进性。
新中国建立后，在国家管理上，毛主席也是长期深入基层调查研究，积极探索社会主义建设群众路线。在汲取苏联“一长制”管理模式和脱离实际脱离群众浮夸风的深刻教训后，积极推动两参一改三结合，尽可能的消除阶级差别和阶级矛盾。实行民主管理，领导干部参加劳动，群众参加管理，改革不合理的规章制度，工人群众、领导干部和技术员三结合。吸收工农兵优秀代表进入中央和各级领导机关，参加国家管理和企事业管理。各级党委领导班子中都有一定比例的优秀群众参加，各级人民代表大会也有大比例的优秀群众代表参加，国家、地方、企事业、农村的大事小情，都要有占有优势比例的群众参加议事和决策。
各级领导干部和知识分子到基层生产一线参加生产劳动，部长、省委书记、市委书记、县委书记等大批领导干部长期坚持在农村工地在工厂生产一线参加劳动。将军下连当兵，同士兵一起训练站岗。取消了城市中的党校，改为乡下五七干校，各级领导通过实实在在的体力劳动锻炼和生产实践，与群众同吃同住同劳动，克服了官僚主义形式主义，使其人生观世界观价值观进一步得到改造。提高了领导干部的思想觉悟，密切党群关系干群关系。并且真正掌握基层的实际情况，避免形式主义官僚主义和瞎指挥。做到了一切从实际出发。
一个阶段，一些领导不相信群众，不依靠群众，实行所谓能人战略精英路线，各级领导班子没有优秀群众参加，各级人民代表大会、职代会群众代表极少，群众失去了必要的话语权、质询权、纠错权。在没有深入底层群众充分调研的基础上，在没有经过大多数群众同意的基础上，少数人拍板一些改革政策措施，产生很多的问题，至今难以解决。如：
企业实行厂长承包负责制包括实行所谓现代企业制度。企业不是依靠职工群众，而是依靠高管、董事会、资本。这实际就是变相的将企业官僚化，逐渐演变为资本家。厂长人、财、物大权在握，决定企业一切，贪赃枉法十分严重。这一做法美名其曰：“扩大企业自主权。”这一做法弱化了地位平等，变相削弱剥夺了工人在工厂、社会上主人翁的地位。伴随厂长地位提高的同时，带来的是工人地位的下降，从主人变为雇佣劳动力。随后改革劳动用工制度开始招收合同制工人。 合同工的引入逐渐的代替老工人，将工人们逐变为雇佣劳动者。
两参一改三结合制度被抛弃，领导干部企业高管不深入一线，不参加劳动。领导的绩效与普通职工差不多或者还不如普通员工，拿着比普通员工高几倍几十倍上百倍的工资。职工无权参加企业管理，职代会形同虚设，职工代表无法监督企业领导。党性与人民性严重脱离。
在改革过程中，天量的国有资产和集体资产流失，国家的社会主义经济基础遭到严重削弱;几千万国营企业和集体企业职工在“砸三铁”的喧嚣中下岗失业，他们为自己的生存多年来上访乞求、呼号奔走，成为全社会最不“稳定”的因素。大量的非战略性国企被低价贱卖。贱卖的不光有低效国企 ，它甚至还包含了有些效益不错的国企，而卖掉的一些国企却中饱了贪官污吏、政企官僚的私囊。至此，中国工人阶级白手起家积累起来的大量财富就这样被窃取，大量工人失业，其余部分变为了雇佣劳动者，可见一斑。
八十年代农村实行土地包产到户，没有了集体，各人管各人，早已是一盘散沙。积攒多年农村固定资产和已经初步形成规模配套的农业机械设备被拆解瓜分，生产力严重倒退。农田基础设施废弛。几十万家社办企业、隊办企业逐步被私有化。没有了集体经济的依托，这些组织平日里已无事可做，党组织名存实亡，一些农村组织的黑恶化比较严重。农村领导利用手中权力，贪污挪用国家和上级发放的各种资金，在农村土地承包、机动地、宅基地管理上大做文章，尤其在农村拆迁征地中的黑白两道的表现更为醒目。
几十年过去了，今天的人们回头看，可以看的非常清楚了，那就是为城市发展，准确些说是为内外资本提供了庞大的劳动力大军。
农村分田单干以后，随着农业生产资料，种子化肥农药塑料薄膜农机具等等的大幅涨价，而粮食等农产品的价格因为种种原因而不能涨价或涨价有限，工农业产品的剪刀差越来越大，也由于人均土地的有限，农民靠种田根本不能养活自己。于是，青壮年农民，包括很多年老的农民，只能外出打工谋生，从此成为为内外资本创造庞大利润的主力军，也成为内外资本剥削压榨的对象，他们也由此有了一个时代特色名词，农民工。那些六十岁以上的老农民至今还在为养老医疗发愁，三农问题迟迟得不到解决。
总之这些问题导致两极分化，严重背离了社会主义道路。看看中金公司的统计数据 :月收入5000元以下的人口占总人口百分之九十五，共计13.28亿人。共计13亿人占有6.98%的财富，人均2.3万。而7.38%的人群，占有93%的财富。
按照国家统计局的数据，从2000年我国基尼系数超过国际警戒线0.4的水平，之后迅速扩大，2003年我国基尼系数就已超过美国达0.479，2008年达到峰值0.491，之后虽然有所回落，但仍然维持较高水平。
四、充分发动群众，组织群众，教育群众，引导群众。
毛主席说：只要我们依靠人民；坚决地相信人民的创造力是无穷无尽的，因而信任人民，和人民打成一片，那就任何困难都有可能克服，任何敌人最终都压不倒我们，而只能被我们所压倒。“一切为了群众”，是我们党一切工作的根本出发点和目的。党的一切工作与努力，都是为了人民的利益。人民的利益高于一切，是每个共产党员思想与行为的最高准则。“一切依靠群众”，是我们党一切工作的力量源泉。它要求党在一切工作中，必须相信群众，依靠群众并组织群众用自己的力量去解决自己的问题。
人民群众是一座无穷的宝藏，蕴含着巨大的能量。因此党的群众路线中心工作就是发动群众，组织群众。这是各级领导的主要职责和主要工作。不能长期呆在楼堂馆所里，把党的方针政策落实在口号中、落实在文章中、落实在会议中，以口号落实口号，以文章落实文章。这是对人民群众的不敬，这是对人民群众的不重。必然与人民群众产生距离，产生隔阂，渐行渐远。
革命建设时期，各级领导下车间下农村下连队，同工人、农民群众、解放军战士一起生产劳动，一起训练、一起搞文体活动、一起交流思想。和群众生活在一起，劳动在一起，战斗在一起。既有思想交流，又有感情交流。虚心向群众学习，倾听群众呼声和意见，做好调查研究，急群众之所急，想群众之所想。想方设法千方百计为群众排忧解难。
中央和地方党组织每出台新的政策做出重大决定决议，深入基层的各级领导都要走入千家万户、田间地头、车间码头、街头巷尾、学生宿舍、医院病房、营房哨所。积极向群众宣传讲解党的思想理论方针政策，把群众广泛发动起来，献计献策，群策群力。组织群众有计划、有步骤、有组织开展活动。在活动中利用正反面典型事例教育群众。在实践活动中，领导引领党员，党员引领党外群众。一级做给一级看 ，一级带着一级干。领导率先垂范、以上率下、上下一心、同甘共苦、同心同德引导群众。党与人民群众做到心往一处想、劲往一处使、拧成一股绳。党的各项方针政策都得到了圆满顺利的贯彻落实。
一段时期，一些政策出台难、执行难、落实难。如：财产公示制度，人民群众一致呼吁，几十年至今难以出台；医疗改革很多政策没有经过广大人民群众同意就出台了，而老百姓提出多年的取消医疗市场化，实行免费医疗改革却迟迟没有回应；国有企业实行所谓现代企业制度没有经过广大职工群众讨论和通过就实行了，有的规定引起广大群众强烈反对，尤其企业年薪制度，领导的绩效与普通职工差不多或者还不如普通员工，拿着比普通员工高几倍几十倍上百倍的工资等等；企事业公务员分配双轨制问题；农民养老金问题；在反腐败上，没有发动群众组织群众形成强大的反腐败力量，而是依靠纪检委巡视组检查发现，大量的腐败分子没有被发现，至今逍遥法外。没有动摇腐败根基，腐败势力仍然强大，老百姓敢怒不敢言，除非个别被逼无奈走上举报、上访的道路。
上述问题反映出在一定时期，离开了党的群众路线。一些领导不能扎根于群众中，官僚主义形式主义盛行。不相信群众，不依靠群众。不去发动群众，不去组织群众。贪图享乐，不思进取。没有以身作则率先垂范以上率下，不能与群众同甘共苦，与群众上下二心，离心离德。这是与社会主义道路背道而驰。
党的建设离开了群众路线，什么思想建设、政治建设、组织建设、作风建设等等全部都是空谈，都是对党的宗旨的亵渎，都是对马列主义毛泽东思想的玷污，都是对人民的背叛。
党的先进性与人民性最终结合在一起的就是群众路线。因此，群众路线就是党的生命，是党的一切工作的出发点和落脚点，也是党的宗旨所在。脱离群众路线必然失去党的灵魂，危及并葬送党的生命。离开党的群众路线，就是背离社会主义。
