山西的群众运动以省会太原为中心。 1966 年 8 月，山西省委指使成立全省性的保守组织。面对保守派的联合， 10 月 26 日（也有人说是 11 月 1 日），造反派成立“山西大中院校红色造反联络站”（简称“红联站”）和“山西革命造反兵团”（简称“兵团”）。太原工学院（简称“太工”）的“太工红旗战斗队”（简称“太工红旗”）是造反组织中较有影响的组织。“太工红旗”、“兵团”和“红联站” 对省委均持反对态度。
有一个组织特别值得一提，这就是总部设在太原的冶金部第十三建设公司（简称“十三冶”）的“山西革命工人造反决死纵队”（简称“决死纵队”）。“决死纵队”的第一号领导人是杨承效（也有资料写成杨成孝）。杨敢打敢拼，是山西省著名的文革领袖。杨承效从一个普通工人成为夺权的总指挥，有着过人的胆量和能力。他最有名的一句话，出自他与一位学生造反领导人的对话。当红卫兵问他什么叫做“全是清一色的工人阶级”时，他答道：“就是他妈的一个共产党员也不要！”
11 月 8 日，山西工人造反组织“山西革命工人造反兵团”（简称“工人兵团”）成立。该组织主要由太原市的大型企业的造反派组成，全盛时期号称有 50 多万人。 1967 年 1 月，全国掀起夺权高潮。毛表示让刘格平（原副省长）领导山西的文革。刘格平联络省军区政委张日清，以“决死纵队”的杨承效为总指挥，成立“山西革命造反总指挥部”，于 1 月 12 日夺了省委的权。 1 月 25 日，《人民日报》发表社论，公开支持刘格平等人的夺权。社论中有在毛的“关怀和支持下”的话，这在文革中空前绝后，其他省的夺权从未有这样的“殊荣”。山西省的保守派势力垮台了。
3 月 18 日，山西省革委会正式成立。刘格平担任省革委会主任，省军区政委张日清、 69 军长谢振华、昔阳县大寨大队书记陈永贵等任副主任。夺权以后，权力中心形成刘格平、陈永贵等人为一派，张日清等人为另一派的局面。 5 月初，支持刘格平的群众组织宣布成立“山西省革命造反总指挥部”（简称“红总站”），“决死纵队”属于“红总站”。另一派群众成立“山西省红色造反联络总站”（简称“红联站”），支持张日清一派，“太工红旗”是其重要成员。曾是同盟的造反派分裂了，成了势不两立的对手。在省革会常委会中，“红总站”的代表有陈永贵、杨承效等，“红联站”的代表有刘灏、段立生、宋捷等。以刘格平为首的“红总站”定下摧垮“红联站”的政策。杨承效率领“决死纵队”大打出手，挑起事端，从此山西陷入两派武斗。“红联站”绝非“红总站”的对手，很快招架不住。
1968 年 1 月 3 日，中央确定 69 军长谢振华任山西支左委员会主任，刘格平的权力受到削弱。谢振华上任后为“红联站”平反，采取措施制止武斗。 1969 年 7 月，刘格平和张日清被调离山西，谢振华接管山西，任山西省委核心小组组长。谢后来成为山西省委第一书记兼省革会主任。在谢振华的治下，杨承效于 1970 年 8 月被判死刑。杨承效是个劳改释放犯，在刘格平和陈永贵的支持下当上“红总站派”的总指挥。杨曾说过：“活着就干，死了就算，反正是个二级半。”杨承效在文革中造反，赌上了自己的性命。
文革结束后，“红总站”的支持者刘格平的结论是“没有任何政治问题”，安排为第六届全国政协委员等闲职，算是善终。另一位支持者陈永贵虽然追随“四人帮”，于 1980 年被迫辞去政治局委员、副总理等职，但并未受到其他更重的处罚。谢振华在 1974 年因得罪“四人帮”曾被罢官下狱，文革结束后谢得到平反，复出任沈阳军区副司令等职，并当选为十二届中央委员等，得以善终。支持“红联站”的张日清被调离山西后淡出政界，晚年迷上国画，出版画集，也算是善终。最倒霉的是“红总站派”的杨承效，被早早枪决。
