“宇宙的尽头是直播带货”，这对于天涯社区而言同样适用。
直播间挥泪，带货折戟。
天涯社区的窘境，搬到了台前。
5月28日，原天涯社区执行总编宋铮重启天涯义卖活动，计划筹集300万元为天涯支付电信机房费用。然而，这场义卖并不顺利，6月3日，天涯社区宣布活动销售额为36万元，总筹集利润14.99万元，仅达到目标的5%。最终，算上其他平台捐款5.4766万元，天涯社区也只筹集到了约20万元。
▲直播间内，嘉宾讲述自己患病母亲与天涯社区的故事，引发宋峥落泪。截图
这是天涯社区“停摆”近两个月后的一次挣扎。今年4月，其因拖欠服务器费用已经关闭，随后承认陷入资金流动性困难。
为情怀买单还是放手让天涯社区关闭，成了网友争论的焦点。实际上，天涯社区曾在新三板上市，又退市筹谋主板上市。时至今日，盈利仍是天涯社区能否被“救活”的一道难题。
资深互联网投资专家、网经社电子商务研究中心特约研究员郭涛向贝壳财经记者表示，天涯社区当前困境由多方面原因造成，既有盲目扩张造成的流动资金链紧张，也有未能抓住移动互联网发展红利，以及商业模式和盈利模式缺乏创新等问题。
整体来看，网络社区发展均不乐观，用户规模比较小、商业化比较困难，难以与社交巨头竞争。”郭涛分析称，中小社区平台应该深耕垂直领域，着重改善用户体验和内容策略，通过优化产品功能、强化内容重心等方式构建社区生态和竞争力。
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“第一社区”赚钱难
“宇宙的尽头是直播带货”，这对于天涯社区而言同样适用。
5月28日开始的七天七夜直播带货，外界看到了天涯社区的卖力——商品涵盖天涯主题文化衫、天涯LOGO水杯、书法作品等，且大部分不超过100元，部分低至几块钱。
其间，直播间中出现不少曾经的天涯社区大V，包括《鬼吹灯》作者天下霸唱、作家孔二狗、十年砍柴。不过，频繁掉线、带货节奏慢也被不少直播间网友吐槽，甚至有人在留言区提醒，“别光聊天不带货”“多介绍介绍产品”。
此次努力并未激起水花。直播期间，人数最多时1000多人同时在线，有时则低至几十个人。
不过，官宣带货前一天，天涯社区公开“哭穷”，称自4月1日天涯社区发布公告暂停访问至今已近两个月，确实遇到了资金流动性困难。
天涯社区称，在转型移动互联网的关键时期，天涯社区被招商到成都，与成都市锦江区人民政府签署了战略合作协议，在当地建立天涯全国移动互联网总部基地，不慎形成了投资损失并致使天涯社区向移动互联网的转型布局严重受挫。后续引发的纠纷及诉讼虽经多方协调，至今尚未走出困局，几年下来进一步引发了银行断贷、员工离职高额赔偿等连锁反应，造成了天涯公司整体性资金流动性危机。
至于暂停访问服务，天涯社区称，由于资金流动性困难，这几年累计拖欠的电信IDC费用已到了最后无法协调的状态。
在时代洪流中，天涯社区也曾试图跟上浪潮，但最终被甩下。
世纪交替的1999年，邢明创办了“华人第一社区”，名为天涯。刚成立的几年，天涯极速发展。
2006年，两名网友在天涯社区分别发帖开始连载小说，数年后小说都被结集出版，前者名为《明朝那些事儿》，后者名为《鬼吹灯》。由于后者更新太慢，一名网友自己动手写小说，并出版，名为《盗墓笔记》。
这只是天涯社区红极一时的盛况一角。天涯社区用户群生成的互动原创内容、题材以及探讨吸引了大量用户活跃于论坛。其中，天涯社区早在2004年就一手捧红“芙蓉姐姐”，其一度被称为“网红鼻祖”。多年后，天涯社区中“滚蛋吧肿瘤君”等帖子也被改编为电影。
贝壳财经记者注意到，尽管天涯社区提及投资损失，但实际上陷入泥淖有迹可循。在财报数据可查的2013年至2017年期间，天涯社区从未实现盈利。
2013年至2014年，天涯社区营业收入从1.07亿元小幅下跌至1.04亿元，归母净亏损却从3116.55万元扩大到4036.69万元。
2015年可以算是天涯社区的高光年份，营业收入大幅上涨66.27%，一举增加至1.73亿元，归母净亏损额度也缩小一半到1990.69万元。转眼到了2016年，天涯社区营业收入又下滑24.25%至1.31亿元，归母净亏损额度减少到1000万元，但依旧未能盈利。天涯社区称，这是因为公司正处于业务转型和投入时期，持续进行研发投入及业务布局形成。
2017年半年报是天涯社区目前可查的最后一份公开财报，在这份财报中，其盈利能力依旧未能扭转颓势——实现营业收入5086.55万元，同比下滑7.90%，净亏损为791.89万元，相比于上年同期的2159.19万元有所好转，但依旧未能实现盈利。公司毛利率也从70.21%下滑到了68.49%。不仅如此，天涯社区经营活动现金流净额为-353.18万元。
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玩法频翻新 未见突破口
回望互联网高速发展的时代，企业面临着行业发展突飞猛进的生存危机与来自对手的竞争威胁，这或许也是天涯社区哪怕“砸钱”也要转型的契机与动力。
与大部分传统社区类似，天涯社区拥有庞大的用户规模和领先的用户黏性，凭借着适合各类品牌营销的先天优势，主要营业收入来自于网络广告。
这种盈利模式未必能长久支撑庞大社区的运转，也就是从2013年起，天涯社区开始思考用户如何创造价值，个人增值服务由此成为公司转型方向。
天涯社区在2015年与商银信发布战略合作，开发天涯钱包，优化社区支付生态。
随后几年，天涯社区不断翻新花样，包括建立联合实验室，玩起了虚拟现实（VR）联合实验室，陆续推出天涯号、视频直播、短视频及社交问答产品，并配套强化天涯社区的游戏化元素、兴趣社交生态和用户付费习惯，以促进游戏打赏、内容付费和IP运营等个人增值服务。2017年上半年，相关收入实现大幅增长。
2017年“短视频元年”，字节跳动实现了150亿元营收，当年1月，天涯社区客户端6.0版上线，开启短视频功能公测，用户可以发布短视频并进行粉丝互动、打赏。当年6月，天涯社区客户端上线6.3.2版，新增付费浏览功能，为内容创作者提供更多个人增值服务工具。
也是2017年，天涯社区还完成了6000万定增股票登记，用于天涯社区泛文化娱乐平台建设、移动端产品研发、升级云计算大数据平台基础设施建设及补充流动资金。
到了2018年，天涯社区甚至玩起了区块链和挖矿。天涯社区公告称，社区计划推出“天涯分”，这是天涯区块链生态体系内的唯一记账凭证，限量900亿枚，社区用户将根据其对社区的贡献获得奖励。它作为价值传递的媒介，主要用途是完成社区内各种交易和支付。此外，还准备推出“天涯钻”，作为天涯社区的特权道具，是身份和价值数字化的象征。
或是进军领域本身已是竞争激烈，天涯社区转型并不算成功。
2015年，天涯社区日均网站独立访客（UV）1300万，同比增长26%，移动端用户流量占比接近60%。注册用户数突破1.1亿，Alexa排名位于全球中文综合网站前12名，全球网站第66名。
迈入2016年，天涯社区未能大步前进。社区UV依旧保持在1300万，移动端用户流量占比接近65%，注册用户小幅增长至1.2亿，Alexa排名下降到全球中文综合网站前15名。
在浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员盘和林看来，天涯社区的困境与投资金额不足、转型力度不够息息相关。
“天涯社区面临的难题在于互联网用户偏好已经改变，BBS传统模式没落，而天涯社区团队对此反应迟缓，转型力度尤显不够，没有利用好论坛的用户流量，温水煮青蛙，用户逐渐流失。”盘和林认为，与其他互联网企业的困境不同，天涯社区在于太不折腾。
盘和林称，包括知乎等在内的社区都向短视频、直播平台、知识付费转型，“互联网平台始终要围绕用户进行优化和调整”。
对此，郭涛分析指出，如今中国网络社交市场格局基本形成，通用社交市场形成了微信、QQ双寡头的市场格局，垂直网络社区市场也形成了微博、百度贴吧、豆瓣、陌陌、抖音、快手、Soul等众多领域的巨头。
“天涯社区面临的问题非常大，不仅仅是会员持续流失、资金匮乏、商业模式缺乏创新等的问题，更重要的是网络社区市场格局基本形成，很难再找到突破口。”郭涛向贝壳财经记者表示，天涯社区拥有海量的数据和内容，若选择深耕垂直细分社区领域或许还有一线机会，可考虑挖掘内容方面的优势，将优质内容使用AIGC技术生产短视频或电影，与创作者建立良好的合作关系。
说真的，看了这篇报道心里挺不是滋味。天涯当年多风光啊，天下霸唱在里面更了个《鬼吹灯》，底下人催更催得比现在还猛，哪想到有一天会靠直播卖几十块钱的文化衫来续命。直播间里老网友哭着讲自己母亲跟天涯的故事，宋铮在旁边抹眼泪，那画面我一想就堵得慌。 但话说回来，这300万的目标就定得不对劲。买服务器机房的钱是笔硬开支，缺一个月就断网，这大家能理解。可你让天涯的老用户掏钱，靠什么掏？靠情怀。情怀这东西，隔着屏幕喊两声可以有，真金白银往外拿就是另一码事了。现场倒是请了几个大V，孔二狗、十年砍柴都来了，大家伙儿确实也卖面子，可直播的时候光聊天不带货，水杯跟文化衫卖完一个是一个，那种感觉不像义卖，更像一帮老同事喝了顿大酒抱头痛哭，说咱们当年多牛逼啊，哭完了呢？该欠的钱还是欠着。 我还特意扒了扒那两天直播间，人最多的时候也就一千来人在线，少的时候几十个。这点流量搁在现在随便一个三四线主播那儿都不够看的，要说靠这个撑起天涯的盘子，那不是做梦么。 其实天涯的死结根本不是这次直播翻车才暴露的，文章里写得明白，它2013年到2017年就没一年赚过钱，中间跑去成都搞什么全国移动互联网总部基地，地也拿了，钱也砸了，最后整成一堆烂尾官司。这一点我特别有感触，前几年我们那边也有个小论坛这么折腾过，老板看着移动互联网火，非要去搞APP搞落地，结果论坛老底子的人也散了，新人没留住，两头不靠。 老网民心里那个天涯，是当年鼎盛时候的天涯。那时候没有算法推荐，没有短视频，凌晨三四点去煮酒论史板块还能看见有人认认真真写几千字考据贴，下面跟着一百多楼讨论，谁也不骂谁，那种氛围后来在别的地方再没见到过。可天涯到底是个公司，是公司就得算账，养活一堆服务器和带宽，靠什么？靠一帮人聊得开心是不行的。郭涛那句话讲得挺实在，说中小社区要深耕垂直领域、改善用户体验，但话说得轻巧，做起来哪那么容易，天涯自己手里那点家底早折腾没了，连服务器钱都给不上，还谈什么产品优化。 我其实不觉得这次义卖该被嘲笑，能放下身段去带货，至少说明还有人在挣扎着想把它救回来。可情怀救不了公司，挥泪也带不动货。你让老用户花钱买杯子，买完了杯子放在那儿，等哪天服务器彻底关了，杯子还在，天涯没了，那玩意儿就成了个念想，念想又不能当饭吃。 我个人看法是，真要救天涯，就别打着“为了天涯”的旗号卖情怀物件了，那点钱连塞牙缝都不够。要么找个有资源的大佬正经接盘，要么干脆把当年那些经典帖子做成一本书、拍成一部剧，反而能回点血。当年那些神贴，随便拎一个出来版权都值钱，可天涯这些年守着一座金山硬是没挖出几个铜板，怪得了谁呢？ 说到底，天涯的倒下不是哪一次的失误，是那种老式BBS早就跟不上时代了，它又没能狠下心把自己扒一层皮去够那个新时代。你看直播带货这事儿，别人都在叫卖九块九的螺蛳粉，你非得去讲《明朝那些事儿》当年怎么在天涯火的，哪个路人会来看？来的人都是老熟人，老熟人兜里又没几个子儿。这就是个死循环，没钱就没法造血，没造血就没法救活，救不活就更没钱。 我还看到一种说法，说干脆就让天涯关了算了，旧的东西总有消亡的一天，别硬吊着口气受罪。这话听着残忍，可现实往往就是这样，用户走了就是走了，帖子也都还能在网上找到存档。硬撑着几年后又出来哭一场，反而让老网民心里那点念想也磨没了。 不过话说回来，你要真让我投一票，我可能还是舍不得让天涯就这么没了。那上面存着多少人的青春啊，我十几岁的时候天天潜水看帖子，碰上喜欢的写手更新，跟过节似的。现在人长大了，天涯也老了，老到连直播带货都带不利索，可我总觉得一个人或者一个地方，要是曾经实实在在温暖过那么多人，走的时候好歹也该体面点。但哪有什么体面可言，最后也就剩直播间里那几十个人陪着，卖几件几十块钱的衣服，把这口气续完拉倒。 写到这里心里五味杂陈，可能我矫情了，也可能天涯早就没救了，这次直播只是给办了个告别仪式。别再折腾了，让它好好走吧。
情怀卖不动了，直播带货也救不了天涯，真服了。